一连串问题，如重锤砸在陈万财心头。他张着嘴，喉间咯咯作响，却发不出完整声音。

萧珩站起身，居高临下地看着他：“陈万财，本官今夜既将你‘请’来，便已掌握足够证据。你唯一的生路，便是老实交代。幕后主使何人？银子最终落入谁手？漕粮除你之外，还有哪些销赃渠道？说出来，本官或可念你戴罪立功，向圣上求情，免你死罪，保你家人平安。”

他顿了顿，语气转寒：“若你执意隐瞒，或胡言搪塞……漕运贪墨，侵吞国粮，乃是抄家灭门之罪。届时不止你一人从头落地，你的妻妾、儿女、父母，皆要受你牵连。你想清楚。”

油灯噼啪一声，火苗窜高了一瞬，映得萧珩面容半明半暗，犹如判官。

陈万财瘫在地上，脸上肌肉扭曲，眼中恐惧、挣扎、绝望交织。他看着萧珩冰冷无情的眼睛，又想起那三个惨死的“伙伴”，想起家中年轻貌美的妾室和刚满周岁的幼子……冷汗混着泪水滑下。

终于，他似被抽干所有力气，哑声道：“大人……我、我说……银子……一部分确实打点了仓吏和关卡，另一部分……每月初五，会、会有人来取走一半，说是……说是‘上面的份子’……”

“来人是谁？相貌特征？如何交接？”

“是、是个戴斗笠的男人，每次来都低着头，看不清脸……声音低沉，带点北地口音……在、在小人西市铺子后巷交接，每次都是现银，用普通青布包裹……”

“除了你，还有哪些粮商在做这生意？”

“小人、小人不知全貌，只隐约听说……洛阳、汴梁也有类似的‘路子’，但、但具体是谁，小人真的不知……”

“那‘上面’的人，你可有猜测？或是听过什么称呼、暗语？”

陈万财眼神闪烁，似在挣扎。萧珩目光一厉：“说！”

“小人……小人有一次无意间听来取银子的人提过一句，说是‘漕河上的买卖，终究要看“龙王”点头’……”陈万财说完，浑身发抖，仿佛说了什么极其可怕的话。

“‘龙王’？”萧珩眸色骤深。便在此刻——

“嗤！嗤！嗤！”