元清被将军这气势压得喘不过气来，心里怕的要命，却仍是硬着头皮跟在李煦身后。

李忠义黑着张脸坐在上位，两道又黑又粗的眉毛向后飞扬，任谁看了都知道他正竭力压着火气。

孙芩深知丈夫的脾气秉性，眼看着氛围紧张到了极点，她赶忙打起了圆场：“既然煦儿回来了，就继续去祠堂跪着吧。”

说着，她还不忘向自己的儿子暗暗递去一个眼神，示意他赶紧听从安排。

李煦仿若未闻，连半步都未曾挪动，反而直直地迎上了李忠义那冷冽的目光。

“爹，您可还记得那日曾询问我是否有心仪之人。”

李忠义沉着一张脸，早已看穿一切。

“你想说，是那沈家丫头。”

“正是！”李煦毫不犹豫地点头，语气坚定而果决，“儿子对沈知意倾心已久，此生非她不娶，还请爹爹成全。”

话音落下，诺大的正厅内骤然陷入一片死寂，静得甚至能够听到众人轻微的呼吸声。

父子两人就这样彼此对视着。

沉默良久，李忠义陡然站起身，常年上阵杀敌练就出来的胸膛，不知比十六岁的少年郎强壮多少。

但李煦的眼神，却丝毫不逊于李忠义。

“跪下。”李忠义突然开口。

李煦眼神微动，显然是对父亲的命令有些意外和不解。

倒是孙芩心疼儿子，急忙隔在两人之间，生怕这父子二人会动手打起来。

“老爷，喜欢一个人没有错，有话好好说，你别总是吓唬儿子。”

李忠义无动于衷，仍是看着李煦，声音愈发严厉，比刚才那一声怒吼还要凶狠几分。

“跪下！”

李煦的十指骤然握紧成拳，倔强的目光毫不退缩地迎向父亲，下颌绷得紧紧的，心不甘情不愿地屈膝跪下。

李忠义转头看向被吓得目瞪口呆的元清，沉声说道：“去拿家法来。”

闻言，元清一双眼睛瞪得浑圆，下意识地瞥了眼跪在地上的少爷。

他身姿挺拔，面色冷峻，竟全然没有惧怕的样子。

孙芩被吓得不轻，连忙拉住李忠义的衣袖哀求：“你这是干什么！不过就是孩子们之间的一些小事情，哪里犯得着动用家法这么严重啊！”

“还不快去！”

李忠义对着元清大吼一声，震得元清浑身猛地一颤，终究是不敢违抗，只得去取那家法来。

说起这李家家法，乃是一条令人望而生畏的九节鞭。

鞭长两米，由精铁铸成，其上密密麻麻地布满了锋利的刺钩。打在人身上再抽回时，倒刺便会勾住血肉一同扯出，其疼痛程度可想而知。

当年李家老太爷特意派能工巧匠精心打造此鞭，目的是要以此告诫后辈子孙，铭记身上所遭受的伤痛，永不再犯。

元清便将九节鞭小心翼翼地呈到李忠义面前。

李忠义面沉似水，伸手一把接过鞭子，严肃质问李煦：“你可知自己错在了哪里。”

李煦满脸都是倔强与不屈，昂首挺胸直视着李忠义。

“儿子没错。”

“简直冥顽不灵！”

李忠义额头上的青筋瞬间暴起，“怪我这个当爹的平日里对你太过纵容，以至于让你这般狂妄自大，连自己几斤几两都拎不清了！”

“啪”的一声，骇人的九节鞭狠狠地朝着李煦的后背抽落下去。