彼时苑中，一等丫鬟是夏蝉，伶俐张扬，深得小姐倚重；二等丫鬟有春莺、秋雁，以及新来的她；三等小丫头有冬雀、秋儿等人，还有若干做粗活的仆妇。等级分明，各有职司。

“青芜姐姐，今日真好看。”同屋的小丫鬟秋儿端着铜盆进来，笑嘻嘻地说。

沈青芜正对镜回想，冷不丁听到秋儿的声音，回头浅笑：“数你嘴甜。快收拾吧，辰时前要到小姐跟前伺候。”

“知道啦。”秋儿吐吐舌头，“对了姐姐，听说今日厨房李嬷嬷生辰，你可要去贺一贺？”

“自然要去的。”沈青芜从枕边取出一个包袱，“前几日赶着做了双鞋，正好今日给嬷嬷送去。”

包袱里是一双青布鞋，鞋面绣着祥云纹，针脚细密匀称。

这是她熬了几个晚上赶出来的——李嬷嬷当年在后厨对她多有照拂，这份情她一直记在心里。

收拾停当，沈青芜往静姝院去。一路上遇见不少相熟的丫鬟婆子，她都微笑着打招呼。在萧府五年，她待人真诚，处事周到，渐渐有了好人缘。

“青芜来啦。”静姝院门口，一等丫鬟夏蝉迎上来，“小姐刚起，正梳妆呢。早膳已备好了，你帮着摆一摆。”

“是。”沈青芜应下，轻手轻脚进了小厨房。

萧明姝的早膳向来精致：红枣莲子粥、水晶虾饺、四色素点，还有一碟腌渍的嫩黄瓜。沈青芜将食具一一摆好，又取了今晨刚摘的桃花插瓶，这才去请小姐用膳。

萧明姝已梳妆完毕，着一身鹅黄襦裙，乌发绾成惊鸿髻，簪一支赤金步摇，明艳照人。她见沈青芜进来，笑道：“今日这桃花插得好看，衬得屋里都亮堂了。”

“小姐喜欢就好。”沈青芜福身，“早膳已备妥，请小姐移步。”

用过早膳，萧明姝要往夫人处请安。沈青芜跟在身后，捧着装点心的漆盒。行至垂花门时，遇着二小姐萧明倩——庶出的女儿，正带着丫鬟往夫人院中去。

“大姐姐安好。”萧明倩上前行礼，目光却不着痕迹地扫过沈青芜手中漆盒。