每一步都像踩在棉花上，又像踏在烧红的烙铁上，灼痛感从脚底蔓延到四肢百骸。

会场里嗡嗡的议论声仿佛隔着一层厚厚的玻璃，模糊不清，却又带着针尖般的穿透力，刺得她耳膜生疼。

她不敢看任何人的眼睛，只是死死地盯着地面，那光洁的大理石映出她惨白失魂的影子，像一个被抽空了灵魂的玩偶。

那份精心准备的答辩稿，此刻在她手中仿佛有千斤重，又轻飘飘地毫无意义。

苏念那些尖锐刻薄、预设陷阱的质疑，如同淬了毒的冰锥，反复在她脑海中穿刺。

更让她痛彻心扉的，是楚淮序那个刻意的回避——他看到了她的求救，他接收到了她的无助，然后，他选择了视而不见，甚至用一个低头喝茶的动作，划清了界限。

“他一定有他的立场…他是领导，不能偏袒…场合特殊…” 简初在心里一遍遍地试图说服自己，试图为那个冰冷的侧影寻找合理的解释。

这是她赖以支撑自己不至于当场崩溃的最后一根稻草。

她拼命地攥紧拳头，指甲深深陷进掌心，用那点锐痛提醒自己保持最后一丝体面，不要在这众目睽睽之下失态。

浑浑噩噩地熬到会议结束。

掌声响起，是给下一个答辩者的，与她无关。

她像一缕游魂般随着人流走出会场。

刺眼的阳光让她眩晕，她下意识地在门口寻找那个熟悉的身影，那个她以为在经历刚才的“考验”后，至少会给她一个安抚眼神、或者默默等她一起离开的身影。

没有。

她茫然四顾，目光在散场的人群中穿梭，心一点点沉下去。