萧明姝的话应验得很快。

十年前旧案唯一活着的证人失踪了。

大理寺的人在证人房中搜出一封信。

信上约他子时在城南见面，落款是我的名字。

裴晏来到佛堂时，我正在收拾最后一箱旧物。

他抽出那封信，放在我面前。

“字迹与你有七分相似。”

我只看一眼便知道是仿的。

“我没有写过。”

裴晏看了我许久。

他审过成千上万的人，最擅长从一个眼神里分辨真假。

我以为至少这一次，他会信我。

裴晏却缓缓收起书信。

“刑部认定有人故意破坏旧案重审，限我三日交出嫌犯。”

我的心沉了下去。

“所以呢？”

裴晏走到我身前，替我拢好衣领。

动作一如往日亲昵。

“先去大理寺住几日。”

“等我找到证人，自然会还你清白。”

我盯着他，忽然想笑。

“你相信我没有写过这封信吗？”

裴晏没有犹豫。

“我信。”

短短两个字，让我死去的心又跳了一下。

下一刻，他握住我的手，温声补了一句。

“正因为你是无辜的，才只是暂时受些委屈。”

“明姝不同，她一旦被刑部传审，萧家必会扣住全部卷宗，三十七条人命便再也翻不了案。”

原来他相信我。

却仍要将我送进大牢。

我一点点抽回手。

“为什么每一次，都必须是我？”

裴晏的眉眼沉下来。

“阿蘅，别在这种时候计较。”

“你的名声已经毁了，再添一桩妨碍查案，并没有多大分别。”

“明姝是未嫁的郡主，她进一次牢，这辈子便完了。”

我看着眼前的男人。

裴晏聪明、清正、杀伐果决。

他记得每一个冤死之人的名字，也会为了素不相识的百姓彻夜查案。

可他忘了，我也是一个人。

大理寺狱阴冷潮湿。

狱卒知道我与裴晏的关系，没有为难我。

他们甚至偷偷多送来一床被子，笃定裴晏入夜前便会接我出去。

我也这样以为。

从黄昏等到油灯燃尽，牢门外始终没有出现那道熟悉的身影。

第二日午后，萧明姝来了。

她披着素白斗篷，亲手提着食盒，像一个来探望故人的善良贵女。

“这里太冷，我给你带了姜汤。”

她隔着牢门望着我，眼底都是不忍。

“裴晏为证人的事忙了一整夜，实在抽不开身。”

我没有碰那碗汤。

萧明姝也不恼，只轻轻叹息。

“其实证人没有出事。”

“他旧疾发作，被我父亲送去庄子上养病，只是下人疏忽，忘了知会大理寺。”

她说得那样无辜，仿佛一切只是意外。

“我原以为裴晏会先查清楚，没想到他宁愿让你进来，也不肯冒险传我问话。”

萧明姝垂下眼，歉意几乎要从眼底溢出来。

“谢夫人，你别怨他。”

“他不是不信你，只是太信你了。”

“他知道你爱他，知道你无论受多少委屈，最后都会原谅他。”

她将姜汤推近一些，声音愈发温柔。

“说起来，我真的很羡慕你。”

“我若像你这样懂事，他或许也敢肆无忌惮地牺牲我。”

萧明姝走后，我在黑暗里坐了很久。

夜深时，一名陌生狱卒过来添灯。

他趁四下无人，将一枚铜牌压在碗底。

铜牌上没有纹饰，只有一个宴字。

狱卒低声道：

“三日后的琼林宴，请夫人务必赴宴。”

“有人在那里，等您一个答复。”